Cowen en tête de lice des espoirs de la Ligue de l’Ouest
Friday - December 19, 2008) 
Jared Cowen a déjà disputé de gros matchs. Il ne faut donc pas s’attendre à ce que le défenseur format géant des Chiefs de Spokane soit trop nerveux d’être en uniforme pour le Match des meilleurs espoirs Home Hardware de la LCH/LNH à Oshawa, le 14 janvier. Cowen, qui a aussi représenté la Ligue de l’Ouest dans les matchs du Défi ADT Canada-Russie est le meilleur espoir de la Ligue de l’Ouest en vue de la séance de sélection 2009 de la LNH. Cowen, qui a pris part au camp final de sélection d’Équipe Canada pour le championnat du monde junior à Ottawa la semaine dernière, est un joueur imposant du haut de ses six-pieds cinq et 218 livres. Il offre aussi un potentiel offensif intéressant. « L’attaque de Cowen vient ajouter à son gabarit », a indiqué E. J. McGuire, directeur du Bureau central de dépistage de la LNH. « Je crois vraiment que la combinaison de ces deux qualités explique son premier rang à la mi-novembre, même devant Evander Kane. » Kane, un franc-tireur des Giants de Vancouver occupe le deuxième rang dans la Ligue de l’Ouest au classement préliminaire. L’athlète de 18 ans originaire de Vancouver a déjà égalé son total de points de la saison dernière, au quatrième rang des marqueurs de la Ligue de l’Ouest avec 22 buts et 48 points en 28 rencontres. Il a aussi raté quelques matchs avec les Giants la semaine dernière puisqu’il prenait part au camp d’Équipe Canada Junior à Ottawa. Kane est le meilleur buteur des Giants, deuxièmes au classement général de la Ligue de l’Ouest derrière les Hitmen de Calgary. Il a joué quelques matchs avec les Giants il y a deux ans quand l’équipe a remporté le titre du circuit, puis il était en uniforme au tournoi de la coupe Memorial à Moncton, au Nouveau-Brunswick. Kane est le meilleur espoir à l’attaque dans la Ligue de l’Ouest depuis le début de la saison et il dit maintenant ressentir la pression de devoir marquer dans chaque match. « Mon travail ici est de produire à l’attaque et je crois que l’équipe et les entraîneurs savent que c’est ce que j’ai à faire », a indiqué Kane à Hockeysfuture.com. « Je me mets aussi une pression additionnelle d’y arriver chaque match. J’aime jouer un rôle important au sein des équipes où j’évolue et je crois que ce sera un défi d’ici la fin de la saison. » Brayden Schenn cherche à suivre les traces de son frère aîné Luke comme choix de première ronde dans la LNH cette saison. Luke a été réclamé au cinquième rang par les Maple Leafs de Toronto en juin dernier et le finissant des Rockets de Kelowna évolue dans la LNH depuis le début de la saison. Brayden, un joueur de centre des Wheat Kings de Brandon est un solide joueur dans les deux sens de la patinoire et il est présenté comme l’attaquant le plus complet disponible pour la prochaine séance de sélection. Schenn a 15 buts et 37 points à sa fiche et il affiche un différentiel de plus-10 en 32 matchs chez les Wheat Kings. L’athlète originaire de Saskatoon a raté deux matchs la semaine dernière puisqu’il se trouvait à Ottawa au camp d’Équipe Canada Junior. Schenn a connu une excellente saison recrue à Brandon l’hiver dernier comme l’indique sa fiche de 28 buts et 71 points en 66 matchs. Scott Glennie, coéquipier de Schenn a aussi reçu beaucoup d’attention des dépisteurs de la LNH cette saison. Le joueur originaire de Winnipeg est le meilleur marqueur des Wheat Kings cette saison avec 19 buts et 42 points en 34 matchs et il est classé quatrième au classement provisoire des espoirs de la Ligue de l’Ouest. Le défenseur Stefan Elliott des Blades de Saskatoon connaît aussi une bonne saison à l’attaque avec 13 buts et 34 points en 36 matchs cette saison et il occupe le cinquième rang des espoirs de la Ligue de l’Ouest. L’athlète originaire de North Vancouver a déjà des statistiques supérieures à sa saison recrue et il figure au deuxième rang des marqueurs chez les défenseurs de la Ligue de l’Ouest. Les dépisteurs ont bien hâte de voir les 40 meilleurs espoirs disponibles de la LCH pour la prochaine séance de sélection de la LNH prendre part au Match des meilleurs espoirs encore cette année. « Le Match des meilleurs espoirs Home Hardware de la LCH/LNH est un des principaux événements de l’année pour les dépisteurs de la Ligue nationale de hockey », a indiqué McGuire. « C’est toujours un match fort anticipé qui nous donne l’occasion unique de voir les meilleurs espoirs de sélection disponibles du hockey junior majeur canadien évoluer ensemble. C’est un match dont les dépisteurs d’équipes de la LNH s’attendent à être compétitif et plein d’intensité et jamais les joueurs ne nous déçoivent. » |